O Ministério Público Federal (MPF) moveu uma ação contra a mineradora Vale, a União e o Estado do Pará pela contaminação dos rios Cateté e Itacaiúnas com metais pesados. A principal responsabilidade é atribuída à Vale, cuja atuação estaria comprometendo diretamente a saúde dos indígenas Xikrins do Cateté.
Estudos identificaram a presença de substâncias tóxicas como chumbo, mercúrio, bário, lítio e manganês nos corpos dos indígenas, afetando gravemente a qualidade de vida da comunidade. O procurador do caso chegou a comparar a situação enfrentada pelos Xikrins à crise sanitária vivida pelos Yanomamis.
Investigações conduzidas pela Universidade Federal do Pará indicam que 99,7% dos indígenas examinados apresentam níveis preocupantes de elementos químicos no organismo, sendo que 98,5% estão contaminados por metais pesados considerados perigosos.
O Estado do Pará autorizou as atividades da Vale por meio de licitação. Em nota, a empresa alegou que laudos judiciais elaborados por peritos descartam suas operações como fonte de contaminação do Rio Cateté.
